在高通重启向华为供货的一天后,Arm中国执行董事长兼CEO吴雄昂与华为海思CIO刁焱秋握手合影,不仅在镜头面前用行动扫清了Arm停止与华为合作的传闻,而且在另一边的会议室,Arm、Arm中国以及华为正在有条不紊地进行闭门会议,商讨未来的合作。
9月25日,Arm中国在深圳召开媒体沟通会,令20多位在场记者有些意外的是,Arm中国执行董事长兼CEO吴雄昂、Arm IP产品事业群总裁 Rene Haas以及华为海思CIO刁焱秋“手拉着手”走入会场。
(从左到右依次为:Arm IPG事业部总裁Rene Haas、华为海思CIO刁焱秋、Arm中国执行董事长兼CEO吴雄昂)
第一个发言的吴雄昂说:“各位好,今天很高兴有机会跟大家见面,跟大家分享Arm、Arm中国跟华为的创新合作,包括手机、服务器、网络方面等很多方面,我们也希望在全球开放的Arm架构下继续打造创新。”
随后,刁焱秋肯定了华为与Arm的“伙伴关系”不变:“很感谢大家一直以来对华为的关心。我们也向Arm这位长期合作伙伴传递这个信息,我们一直以来投资参与生态建设,Arm是我们长期的投资伙伴。”
要知道,自从华为在今年5月份被美国政府列入制裁的“实体名单”以来,Arm与华为之间的合作就备受考验,甚至爆出Arm对华为“断供”等传闻。
然而,Haas的这番发言让所有关心华为的人都松了一口气,“现在我们厘清了各方合规的基准后,有一个明确的结论,不论是之前的V8架构,还是后续新的架构,从架构的角度来说,Arm是英国的技术,所以不会受到目前一些相关法规的影响,可以向包括华为海思在内的中国客户进行授权。”
看到Arm、Arm中国以及华为的“握手”,有人激动地喊出这是“历史性”的!为什么?只因身为移动终端芯片领域巨头的Arm握有的技术授权对华为实在太重要了。
总部位于英国剑桥的Arm在1991年成立,握有遍及工业控制、消费类电子产品、通信系统、网络系统、无线系统等各类产品市场处理器的Arm技术知识产权,已经成了全球最大的芯片架构(IP)供应商,全球芯片客户超过500家,生态合作伙伴遍布全球半导体产业链,形成以Arm为核心的全球最大的技术生态体系。
目前,几乎所有智能手机、平板电脑的构架都是采用Arm系统。苹果芯片、三星Exynos处理器、高通骁龙处理器、华为手机处理器等都采用了Arm的技术,需要获得Arm技术授权,而华为海思设计的许多芯片也都用Arm的基础技术来制造,因此需要为此支付专利许可费用。
市场研究机构CCS Insight的Geoff Blaber认为:“Arm是华为智能手机芯片设计的基础,因此这对华为来说是一个’无法逾越的’障碍。”
2019年1月,华为拿下了Arm指令集Arm v8的永久授权,这款最新的商用架构主打64位处理降低功耗,以及支持4GB以上内存。虽然华为当时从Arm手中买到v8的永久授权,但是如果Arm和华为停止合作,华为未来的芯片设计也拿不到最新、最先进的 Arm 架构授权。因此,当美国在5月份发出针对华为的供货禁令时,Arm和华为之间的关系一时间被推上了风头浪尖。那时,甚至连英国BBC都爆出“Arm对华为断供”。
(图片来源:网络)
塞翁失马,焉知非福。经过美国禁令风波之后,刁焱秋坦言现在华为的状态很好。“我们现在工作比原来更投入,原来内部很多需要花力气说服或消除障碍的事情,现在可以不用花这个力气了,大家的流程和效率高了很多倍。Arm是我们长期的合作伙伴,通过这次的事情,大家厘清之后,我们之间的合作也会更清晰、更坚定。”
对于Arm中国、Arm、华为三方的闭门会议,Arm中国市场部负责人梁泉表示无法透露更多的内容,“目前我们能讲的是,华为跟我们的合作一直都在持续,我们从未断供华为。"
"同时,华为拿到我们的合作授权之后,因为Arm的合作模式,不管是IP的还是架构的授权,客户都可以拿到我们全套的源代码和相关的技术支持,它们完全可以在技术上持续做自己的产品。从外面的公开信息来看,包括华为的手机芯片、服务器以及发布的新主板计划等,都在按部就班地执行,我们也一直在持续在这些方面为华为提供支持。后续的架构对中国客户进行授权是没有问题的。”
按照之前的预估,Arm的后续架构预计将在2020年或2021年发布。有了Arm的长期合作,华为在处理器的技术升级不再有太多的担忧,可以在未来5G手机的布局更能凸显竞争力。
与台积电5月就作出继续向华为“供货”的迅速回应相比,向来低调行事的Arm中国虽然花了差不多4个月的时间才对外告知从未对华为断供的立场,但是这一出“握手”好戏也“高调”地宣示Arm中国想要与更多的中国客户进行深入合作的决心。
(图片来源:Arm中国官网)
梁泉表示:“Arm中国非常大力地投入本土创新研发,我们招聘的研发工程师人数上涨得非常快。去年我们发布了‘周易’,这是一个人工智能计算平台,也包括人工智能相关的芯片IP。今年我们还发布了在物联网、安全方面的产品,目前我们关注的重点包括AI、物联网、安全,未来还会延伸到非常多的其他领域,这里面的一个核心是推动本土研发创新,这是我们非常重要的目标。”
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