Netflix和YouTube降速缓解欧洲网络压力，何必呢？
【摘要】欧洲电信运营商和美国内容服务提供商联合抗疫，听起来似乎很不错？
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本文作者：薛飞
本文来源：贾森薛工作间
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最近，CNN刊登了这样一则新闻，Netflix和YouTube在欧洲降低速率以缓解电信运营商网络压力。
新冠病毒在欧洲肆虐，成千上万欧洲人被迫在家封闭，在线办公学习导致流量激增网络不堪重负。欧盟委员会请求Netflix和YouTube等内容服务提供商巨头，在未来30天降低欧洲的视频流媒体速率，高清画质下调为标清，以降低流量对网络冲击影响。据估计，Netflix在欧洲的视频流量将减少25%左右。欧洲电信运营商和美国内容服务提供商联合抗疫，听起来似乎很不错。下面分别从流量消耗等4个视角层层递进剖析这件事。
1 流量消耗视角，似乎可行
Netflix占据了欧美网络流量的头部位置。根据美国网络设备公司SandVine在2019年发布的报告，60%网络流量来自视频点播，其中Netflix占了全部流量12%，地位堪比国内的抖音、快手等。
同时，Netflix不同视频画质对流量的消耗差异相当大。根据Netflix官方评估数据，由于播放设置不同，视频流量消耗从最低每小时0.3GB到超高清每小时7GB。
在下行100Mbps的4G网络中，粗略估算每小时的数据下载量大约44GB。当同一个小区里多个用户同时看超高清视频，网络带宽的确不够用。从这个角度讲，视频降速似乎可行。
2 智能管道视角，还有其他方法
电信运营商利用智能管道QoS能力提供差异化服务，这早已不是什么新鲜事。法国Orange通过部署智能管道为移动电视用户提供了优于普通用户的业务体验。芬兰运营商Elisa通过智能管道在传统流量计费基础上，实现了按带宽计费。
为了控制Netflix和YouTube的视频速率，欧洲电信运营商可以使用网络智能管道功能，调整这些内容服务提供商的视频QoS参数（如最大比特速率），限制这些视频点播的网络速率。
然而，欧盟与欧洲电子通信监管机构（BEREC）的联合声明中表示，尽管运营商有权采取例外的流量管理措施，但“这必须在不歧视个别内容提供商的情况下进行”。从这个角度来讲，欧洲运营商主动利用智能管道降低Netflix和YouTube速度，这种做法还存在一些合规性问题。
3 网络运行视角，降速意义不大
移动互联网是一个复杂的非线性系统。各种业务在需求下催生出来，交织在一起，互为因果。降低网络流量，不能采取控制头部视频业务这种简单线性模式，否则会出现“按下葫芦浮起瓤，压下来这一头又翘起来那一头”的问题。紧箍咒松了，同类型的视频点播业务（甚至完全不同类型业务）使用量会上涨。
那怎么办？不考虑网络建设情况下，必须从需求侧管控。控制用户对网络的无节制使用，按计划使用有限的网络资源。比如法国电信运营商计划实行“数字纪律”，对用户行为进行管控，确保网络容量不被过量使用。西班牙运营商要求“在非高峰时间预定休闲娱乐、视频游戏、流媒体、实时视频回放等”。
4 网络建设视角，网络扩容和新技术应用才是根本
视频降速不是降低网络容量压力的好方法。对电信运营商来说，最基本也是最重要的方法，还是加强网络建设，减少网络容量瓶颈。从短期、中期和长期来看，主要有以下几个方面措施：
短期：通过网络流量和负荷预测，实施网络均衡调整，对网络实施紧急扩容。
中期：利用边缘计算技术，将内容资源下沉到大区网络甚至基站侧，减少用户流量在网络中传播。
长期：部署5G网络，全面使用eMBB技术（增强移动宽带）为用户提供GB级带宽网络。
最后，笔者已邮件联系欧盟，探讨降低Netflix和YouTube速率对缓解欧洲网络压力的意义，等待对方进一步回复。
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