“野化”（feralization）或去驯化（de-domestication）是生物界经常发生的一个遗传现象，是指栽培作物和家养牲畜家禽等从人工（农业）环境回归自然环境，恢复野生特征。目前对作物进化的研究大多都集中于作物的驯化起源，即野生植物被人工选择的进化过程，对 “去驯化”现象的研究鲜有报道。樊龙江团队2017年首次报道了中国稻区发生大规模水稻去驯化的基因组证据（Qiu et al., 2017. Nature Communications）。该研究是在此基础上，进一步对全球稻区杂草稻进行的调查研究。

杂草稻目前已成为世界性的稻田恶性杂草，在亚洲、南美洲等稻区大面积分布，严重危害全球水稻生产。由于近年来大面积推广直播稻，我国杂草稻大面积发生，且日趋严重，特别是江苏、广东、辽宁和宁夏等地。杂草稻已成为我国稻田除稗草外，最严重的杂草之一。杂草稻经过环境适应进化，具备落粒特征，种子成熟即散落田间，然后来年随水稻耕作生长季节与栽培稻伴生。由于其遗传背景与栽培稻极其相似，除草剂难以根除，给水稻生产带来极大影响。