外媒：服务器芯片可以使中国在全球半导体市场大放异彩

Stewart Randall 摩尔芯闻 今天

来源：内容编译自「technode」，谢谢。


近年来，手机已成为半导体行业增长的关键。因此，当分析家们预测手机市场将面临严峻的2020年时，对于半导体公司而言，情况也不是一件好事。2019年12月，分析师预计手机销量将在2020年下降2％，至2.7亿部。
 
自大流行爆发以来，情况看起来更加糟糕。IDC现在预测今年手机出货量将下降12％。
 
但是，随着半导体行业最重要的市场正在看到糟糕的前景，行业报告以某种方式表明，2020年5月全球芯片销售额同比增长5.8％。台积电在2020年上半年的同比增长超过35％。
 
对今年剩余时间的预测较弱，但仍比手机市场领先。一些分析师预计，由于无线，汽车，工业和一般消费电子产品的销售全部下降，2020年全球芯片销售将下降5-10％。其他人则预测全年增长3.3％。这可能不是巨大的增长，但仍然是增长。
 
如果消费类电子产品的销售量暴跌，那么什么能阻止半导体行业进一步下跌，甚至给它带来增长的希望？这是中国芯片制造商一直在等待在行业中留下自己的烙印的机会吗？
 
台积电在2020年上半年的增长中看到了其制造的每个芯片的销量下降，但高端服务器计算机芯片除外，增长了12％。
 
更少的手机，更多的笔记本电脑

虽然Covid-19大流行加剧了手机销量下降的趋势，但它给云计算带来了机会。
 
云服务已经将数据存储和处理从电话和笔记本电脑等边缘设备转移到数据中心。但是随后，大流行和封锁使世界各地的工作成为家常便饭。
 
这不仅导致PC和笔记本电脑销售的增长（在2020年第二季度全球同比增长11.2％），而且还增加了视频会议，远程学习和视频流服务的使用。
 
2020年第一季度，在中国，多达3亿人在家办公，而科技公司抓住了这个机会。几乎每家主要的互联网公司都推出了新的应用来满足这一需求。
 
百度推出了其协作工具百度嗨，阿里巴巴发布了DingTalk 5.0，腾讯推动了腾讯会议（幸运的是它刚刚于2019年12月发布）。甚至搜狐和拼多多也与Little E和Knock进行了互动。
 
远程工作服务的激增导致互联网流量激增，这需要云提供商提供更多的处理能力。更多的处理能力需要更多的服务器，并且服务器由芯片制成：通用CPU和加速器，例如GPU和FPGA。

Covid-19带来的人类行为的突然变化，以及不断增加的工作量和5G连接，为中国公司打入由英特尔，AMD和Nvidia主导的市场提供了机会。
 
坚持做好一件事

更多的在家工作的人不仅意味着更多的服务器；这意味着需要更多的服务器组合，以满足不同应用的不同需求。一些服务器需要灵活。有些需要低成本，有些需要具有针对特定应用设计的特定加速器。
 
世界不仅需要更多的芯片，而且还需要更多种类的芯片。这使中国公司有机会选择市场并开发产品。
 
近年来，不同类型的芯片已进入服务器领域，并且越来越多。通用CPU不适用于某些应用，因此，它们需要各种不同类型的加速器的帮助。
 
Nvidia在2012年发现，通常用于处理图像和视频的GPU非常适合AI应用。它迎合了AI浪潮，现在的市值超过了英特尔。某些应用需要更大的灵活性，因此Xilinx和英特尔的FPGA也已进入数据中心。
 
中国的景嘉微（Jingjia Micro）和最近的兆芯（Zhaoxin）正在开发GPU，但在现阶段，它们是不能满足服务器需求的，更多用于笔记本电脑和PC。对于Gowin，Anlogic，Pango和其他使用FPGA的厂商也可以这样说。中国公司仍然远远落后于英特尔，赛灵思和Achronix等公司。
 
有时候，为特定目的创建芯片并真正做到这一点很有意义。输入专用集成电路（ASIC）。
 
事实证明，中国的芯片行业在至少一种服务器ASIC中拥有自己的地位：加密货币挖掘设备。比特大陆和迦南是世界上最大的加密采矿设备生产商。这表明中国有可能在至少一种服务器芯片中引领创新。
 
但是近年来，许多公司涌现出希望在AI服务器ASIC浪潮中崛起的公司，但没有一家公司取得巨大成功。像中国大多数行业一样，许多人紧跟潮流，彼此难以赚取大笔利润。许多人将死去，但少数将生存和繁荣。
 
ISA难题

虽然ASIC可能是最好的选择，但服务器领域的中国公司现在专注于通用CPU。使用两种芯片的公司都选择了各种指令集架构（ISA）。
 
中国公司能否开始涉足x86架构占98％的市场？其中近90％是Intel，10％属于AMD。
 
由于种种原因，中国公司还无法撼动美国在半导体领域的优势。
 
不管是由于运气，经济计划还是市场力量，每个ISA周围都涌现了两家公司，这扩大了中国的赌注。华为和Phytium正在使用Arm；兆芯正在使用x86，龙芯正在使用MIPS；还有Sunway，可能是内部开发的。
 
在服务器CPU领域，华为的Hisilicon迄今为止是最成功的。一些中国分析人士说，它今年可能会销售200万个其Kunpeng服务器芯片。到2021年底，其泰山服务器芯片的市场份额可能会增长到全球的3％。我们都知道华为目前遇到的麻烦，因此这种预测完全有可能成真。
 
正如我之前写的，摆脱ISA难题的一种方法是使用RISC-V开源体系结构。华为和其他公司正在赶上潮流，试图使用免费使用的架构来开发高性能芯片，并且应该继续。这不会是一个快速的过渡。
 
但是一旦发生，它将从美国军械库中删除一种关键武器。美国将无法阻止华为和其他中国公司接触基本架构。
 
但是，即使其中一个基于这些ISA中的任何一个创建了CPU，它们在功耗，性能和面积方面都比较出色，但仍然存在其他进入障碍。
 
抢夺一些全球市场份额不只是要依靠出色的性能芯片，软件，应用，标准主体等创建了一个完整的生态系统，可以帮助客户更快地进行集成，优化和上市。
 
华为试图通过开放OS源代码，编译器，工具等来创建这样的生态系统。它的表现比任何其他中国公司都要好，但仍依赖Arm生态系统。
 
中国IC设计公司太分散

无论我们是否喜欢，中国都在寻求设计和制造国产芯片来替代美国进口产品，而服务器芯片是实现这一目标的关键。即使进入壁垒很高，这个市场的稳定和增长也意味着投资时机已经成熟。
 
制作服务器芯片是一个漫长而痛苦的过程。但是，以上列出的中国公司已经将云视为机遇，并一直在对其进行投资。
 
中国服务器芯片行业趋势的一个极端例子是今年早些时候的腾讯。这家深圳公司宣布，将在未来五年内购买一百万台服务器，花费约700亿美元。
 
国内对服务器芯片的需求只会在未来几年内增长。由于政府偏爱该行业的家用芯片，并且需要定制加速器，因此对于中国公司而言，在中国建立客户群可能是更好的半导体垂直市场之一。
 
但是，像中国的许多行业一样，过度碎片化的风险也越来越大，这将使每个人都难以获得稳定的利润。两家中国领先的服务器公司浪潮和Sugon最近建立了自己的芯片部门，加剧了市场的分散性。我怀疑他们将以CPU设计作为他们的第一个尝试，可能会在以后几年出现。
 
中国芯片制造商能否在国际上竞争尚有待观察。但是，来自中国的收入增加将使他们有更好的基础进行全球业务发展，尤其是在对中国友好的国家。
 
中国公司需要加倍努力。在通用CPU领域竞争是艰巨的战斗。RISC-V可以提供长期的自力更生选择，但主导者Intel和AMD竞争激烈。
 
针对特定任务的定制ASIC是中国已经拥有足够人才和公司来完成任务的地方。虽然很高兴看到GPU和FPGA领域有更多竞争，但这里的中国公司面临着与创建通用CPU相同的障碍。
 
最重要的是，需要建立生态系统。这是一项艰巨而费时的工作。即使是我遇到的最近的一家国有企业，也都倾向于使用英特尔，这仅仅是因为他了解英特尔。这样做简单有效。
 
以这种思维方式，即使抢占国内市场也与我们现在相去甚远。政府需要介入并使用“中国制造”激励措施。
 
中国在ASIC和FPGA设计领域拥有才华横溢的工程师，但是对于任何一家公司来说，太多的公司难以形成规模经济和足够的研发支出，竞争里不足。如果中国设计公司要抓住服务器机会，则需要整合和协作。


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