现在是AMD进攻ARM服务器的好时机吗？
ARM 指令集K12 微架构的AMD EPYC 处理器，现在看来越看越像即将发生的现实，但好像又看似「做的到，但是不可能」的幻影。天底下所有的产品，背后都有其「技术」、「商业」和「政治」之间相互交织的逻辑，我们就透过回顾这一年多来发生的诸多好事，抽丝剥茧出AMD 可能的打算。
2018年8月：Fujitsu在HotChips 30正式发布A64FX，也是史上首颗货真价实具备高端服务器等级效能与可靠性的ARM指令集相容处理器，基本上就是将指令集从SPARC-v9转换成ARM- v8.2-A的SPARC64fx。
2020年6月：传出了AMD Ryzen C7的谣言与规格，看起来很像是进军手机市场的武器。同时以FujitsuA64FX打造的富岳超级电脑，拿下Top500超级电脑第一名的宝座。
2020年7月：英特尔「大核配小核」的Alder Lake处理器，因为Gracemont小核并未支持AVX-512指令集，为了维持软件兼容性，必须封印Golden Cove大核AVX-512功能。英特尔的举动，进一步恶化x86指令集的版本碎片化（更扯的是，还是英特尔自家内部乱起来），然后Linux之父LinusTorvalds就为此开炮了：他希望AVX-512痛苦的死去（AVX- 512 Dies A Painful Death）。
2020年8月：有人注意到AMD有一份在当年6月30日生效的「大核配小核」专利，但是笔者特别撰文指出一个问题：AMD的新一代小核到底在哪里？
2020年9月：ARM发布NeoverseV1和N2平台，「认真的」踏出迈向数据中心的第一步。
2020 年10 月：VMware 发布了ARM 版ESXiHypervisor，那时Pat Gelsinger(帕特·基尔辛格)还是VMware CEO。这件事背后有着极为深远的意义，只可惜没有得到来自众多科技媒体的关爱眼神。
2020 年12 月：苹果M1 让一票果粉集体失去理智的当下，再度传出AMD 重启K12 处理器的研发计划。
2021 年3 月：AMD 总算发布「全球最好的数据中心芯片」第三代EPYC（Zen 3 微架构）。基本上，像Google、亚马逊、微软、Facebook 等云端巨头，统统都买单了。
2021年4月：NVIDIA发布预定2023年推出的Grace处理器和第三代DPU，其心脏将是下一代的ARM Neoverse。
这个月内，也上演英特尔财报出现「服务器毛利率低于个人电脑」世界奇观（这应该是1998年Xeon品牌诞生以来的首次），以及AMD靠着反攻数据中心的战果，交出营收年增93%的漂亮财报。这直接证明了一件事：20年来支撑Intel获利的「现金母牛」出现大麻烦了，时下处境比AMD的Opteron全盛期还糟糕。
接着，最近冒出了AMD的3纳米制程Zen 5微架构处理器，也将采用大小核心混合结构设计。
看到这里，相信各位看倌的脑中，已经浮现若隐若现的鬼火。
AMD 并非ARM 处理器的新手，也是ARM 自2000 年以来，长期「骚扰」并企图结盟拓展服务器市场的对象，结果就是2016 年那颗看起来规格有点搞笑（区区八核A57 在当时是能干嘛？）、完全乏人问津的Opteron A1100。但假若现在出现的是「ARM 核心数量（搞不好跟NVIDIA 一样，直接使用现成的Neoverse 核心）比x86 版本更多的EPYC，而且还脚位完全相容」，就完全让人笑不出来了。
不过这件事是否成真，还是充满了满满的问号，笔者就逐条自问自答，藉由东施效颦那两位战略大师的「思考方式」，协助各位自行判断ARM 架构的EPYC 是否成真的机率。
为何一定要是EPYC，难道不能是Ryzen 桌机和笔电吗？
原因很简单：AMD 一定优先考虑高获利的数据中心市场，况且Windows On ARM 的生态系统也尚未成熟，没必要浪费资源自己打自己。
手机？连想都不用想。
难道ARM 服务器的生态系统就比较成熟吗？
当然不是，但对于云端巨头来说，这对他们根本不是问题，这也是「如果此事能够成为现实，那一定是来自某个、甚至某票云端巨头的强烈需求」的理论基础。
假设真的有ARM 版本的EPYC，那核心会是自己的K12 还是直接从ARM 授权Neoverse？
这就要看那位有办法让AMD 开案客户的需求了。
「理论上」我们都知道「在相同的研发能力、制程技术、产品诉求」的前提下，越简洁、越标准化的指令集架构，越能让厂商用更短的时间，开发出效能更好的产品（这刚好就是x86最大的弱点），不提AWS Graviton、Ampere Altra和Fujitsu A64FX，这些年来苹果已用实际行动告诉我们。
但无论指令集再怎么「干净」，研制高效能、尤其是足以挑战现行x86 产品的处理器微架构，仍是劳师动众旷日费时的辛苦工作。假如AMD 真的把头洗下去，除了眼前出现了难以拒绝的诱因，趁机提前「替未来可能出现的巨变做好准备」，也是另一种可能性。
但看来AMD 真的要研发新的x86 小核，那这样他们还有足够的余力开发ARM 版本EPYC 吗？
这也是笔者对ARM版本EPYC与K12最大的质疑点（就算沿用Neoverse也一样），更何况依照现在AMD的行事风格，摆明要从Zen 4开始争夺「兼容性最佳x86处理器产品线」的地位，那颗研发中的省电小核，绝对100%支持AVX-512，这也不是什么简单的挑战，我们也有充分的理由相信英特尔现在应该也正在烦恼这件事。
别忘了，AMD还有EHP这张王牌还没打出来。
最后，回到本文的标题：现在是AMD 进攻ARM 服务器的好时机吗？
坦白讲，这是笔者无法回答的，但看在英特尔终于得到充分了解技术（说他是技术狂也不为过）的CEO，也要恢复钟摆（Tick-Tock）开发节奏，对所有竞争对手发动恐怖的持续施压。除非AMD真心认为x86在未来终究会被ARM彻底取代，或着与NVIDIA「英雄所见略同」，就算机不可失，恐怕也不是AMD有那个余力去掌握的。再说，只要微软没有吃饱太闲自毁Wintel生态系统，x86指令集兼容性依旧是AMD的最佳保护伞。
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